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Saint Colomban, un parfum d'Irlande dans nos Vosges

Carte postale achetée au monastère d'Annegray

Le moine Colomban,connu pour son caractère bien trempé, est un des plus prestigieux pionniers de la civilisation occidentale du vi° siècle.

Saint Colomban (né en 540 à Bobbio en Lombardie - 615 ) est un moine irlandais qui a évangélisé les populations campagnardes de Gaulle, d'Helvétie et de Lombardie.

Colomban, après avoir quitté l'Irlande, sillonne les Cornouailles anglaises.

Il serait venu en Bretagne, à Saint-Coulomb près de Saint-Malo, dans les années 570 puis, entre 570 et 575, il a évangélisé la France, l'Allemagne, la Suisse, l'Autriche et l'Italie.

Les moines arrivent dans les Vosges et se fixent sur le site d'Annegray (587) au pied de la montagne Saint-Martin, sur la commune de La Voivre en Haute-Saône.

Les moines entreprennent le défrichement des bois, la construction de bâtisses de chaumes.

En même temps, ils accueillent les malades et commencent la formation de nouveaux moines. Colomban effectue une première retraite dans une grotte de la montagne.

Devant le succès des vocations, Colomban décide de créer un nouveau monastère à Luxeuil (590), lieu plus accessible et pourvu de sources aux vertus thermales.

Lui et ses moines y pratiquent une vie contemplative équilibrée par un fort travail manuel. Ils se consacrent à l'éducation, aux œuvres charitables, à l'évangélisation.

Ce « messager de Dieu » fascine encore ceux qui voient en lui un vecteur pour la promotion d'une Europe unie, aujourd'hui porteuse d'espoirs de paix et de fraternité entre les peuples. Des institutions religieuses se réclament de l'esprit de saint Colomban. Un réseau européen d'échanges, regroupant des hameaux et des villes, se tisse sur les traces de saint Colomban.